Mas afinal de contas, o que é próstata?
Próstata é uma glândula do sistema reprodutor, exclusiva do sexo masculino, normalmente do tamanho e uma castanha (cerca de 20 g). Tem como função produzir parte (cerca de 30%) do líquido espermático (sémem). A secreção prostática ajuda na mobilidade e nutrição dos espermatozóides. Fica localizada na pelve, em íntima ligação com a bexiga.
A urina ao sair da bexiga, passa primeiramente pela uretra prostática e segue pelo restante da uretra para ser eliminada. Músculos (esfíncteres) localizados imediatamente antes e depois da próstata têm a função de conter a urina (continência urinária).
Os nervos e as artérias relacionadas com a ereção do pênis estão em íntimas ligação com a próstata, passando posteriormente de cada lado da glândula.
Esclarecendo uma confusão muito comum: o médico especializado em tratar a próstata é o urologista. Lembramos que proctologista é especializado no tratamento do intestino (incluindo reto e ânus) e não da próstata.
As principais doenças da próstata.
Com a idade pode ocorrer o aumento do tamanho da próstata dificultando a passagem de urina.
Chama-se hiperplasia benigna de próstata (HPB). Nem sempre esse aumento causará sintomas, podendo ser acompanhado pelo urologista apenas. Os principais sintomas de HPB são jato urinário fraco, nictúria (aumento da frequência urinária noturna), esforço ao urinar e até mesmo retenção urinária. Tratamentos com medicamentos, cirurgias, procedimentos com uso de laser podem ser indicados de acordo com cada caso.
A glândula também pode ser local de infecção por bactérias, chamada de prostatite bacteriana. Dor perineal, dor ao urinar e febre são os principais sintomas nos casos agudos. O tratamento é realizado com antibióticos.
A doença mais grave que acomete a próstata, sem dúvida nenhuma, é o câncer. Geralmente inicia na parte externa da próstata, sendo completamente sem sintomas durante esse período. Ao contrário de que muitos pensam, não tem relação com o tamanho da glândula. O exame preventivo a partir dos 50 anos (45 anos em grupos de risco) é fortemente recomendado.
Detalhando o exame preventivo da próstata:
Pacientes com histórico familiar e em negros devem iniciar o exame preventivo aos 45 anos. Os demais aos 50 anos.
O exame deve ser realizado anualmente.
Realiza-se o toque retal, onde o urologista introduz o dedo no ânus do paciente (com luva e lubrificante), tocando a próstata que fica anteriormente ao reto (parte final do intestino). O exame dura menos de um minuto. É incômodo, porém não causa nenhum tipo de ferimento. Neste procedimento, o médico identifica o tamanho da próstata, sua consistência e a presença de nódulos suspeitos.
O exame de sangue chamado PSA (antígeno prostático específico) também deve ser realizado. Para colher o exame de sangue o paciente deve ficar em abstinência sexual por três dias, não andar de bicicleta e aguardar o mesmo período após o exame de toque retal. O PSA auxilia no diagnóstico do câncer de próstata, porém também pode aumentar nas prostatites, infecções urinárias, uso de sondas dentre outras situações.
Além do toque e PSA…. (exames complementares da próstata):
A ultrassanografia da próstata e das vias urinárias geralmente é solicitada pelo urologista no exame preventivo. Não substitui o exame de toque retal, mas auxilia ao determinar o peso estimado da próstata e avaliar outros órgãos como bexiga e rins, além de estimar o resíduo pós-miccional, ou seja, avaliar a quantidade de urina que sobra na bexiga após o paciente urinar.
Atualmente a ressonância magnética vem ocupando espaço no diagnóstico do câncer de próstata. Em caso de suspeita clínica (toque alterado ou PSA elevado) esse exame pode ser solicitado para complementar informações e orientar uma possível biópsia. A cintilografia óssea é um exame de medicina nuclear que auxilia na detecção de metástases ósseas. É solicitada quando há o diagnóstico de câncer de próstata e há interesse no estadiamento da doença.
A biópsia de próstata é geralmente guiada com auxílio de ultrassonografia trans-retal. Pode ser realizada com anestesia local ou sedeção. Após preparo adequado e profilaxia com antibióticos, o médico realiza o procedimento, retirando por meio de agulha própria fragmentos da próstata. Essas amostras são encaminhadas para análise histopatológica, ou seja, avaliação microscópica realizada pelo médico patologista.